21 de mayo de 2007

Washington Square Park

El imponente arco del triunfo en memoria de George Washington al inicio de la 5ª Avenida da inicio a la zona de Nueva York donde las calles dejan de llamarse por números y empiezan a tener nombre propio. Es también donde el trazado en avenidas cruzadas por calles pierde su sentido y donde más necesaria es la ayuda de un mapa.

El Washington Square Park es hoy en día una zona de ocio, música callejera y juegos al aire libre, es ahí donde se celebran las partidas de ajedrez con apuestas de por medio que hemos visto en algunas películas (ahora mismo me viene a la cabeza una de las primeras escenas de Chris Rock en Nueve Días, de Joel Schumacher, con Anthony Hopkins de co-protagonista)

Pero a pesar de que la zona hoy en día tenga un carácter lúdico, influenciada por la cercana New York University, no deja de tener un pasado inquietante del que se entera uno cuando ya está en casa (es lo malo de comprar y leer los libros de recuerdos al final del viaje) y es que el parque en orígenes fue una zona pantanosa, que pasó a ser cementerio para los muertos de cólera y posteriormente lugar de ejecuciones publicas (en uno de sus árboles ahorcaban a los malhechores) Fue en 1.828 cuando se inauguró como parque publico y en 1.989 fue erigido el primer arco del triunfo, hecho de madera, al que sustituyo el actual, de mármol, seis años después.

Desde aquí arranca un paseo que nos llevará por los barrios de Manhattan, desde Greenwhich Village a Chinatown y Little Italy, viendo de pasada algo del Soho y Tribeca, aunque la verdadera excusa del paseo era ver la fachada de un
edificio en particular, donde en la ficción vivían seis amigos que han estado durante 10 años asomándose a nuestros televisores (y que gracias a las reposiciones lo siguen haciendo)

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